Propiedad Exenta (Exempt Property)

Por qué importa

Las exenciones son la razón por la que la historia de terror de la quiebra — "se lo quitan todo" — es en su mayoría un mito. En la mayoría de los casos de Capítulo 7 (Chapter 7) de consumidores, las exenciones cubren todo lo que posee la persona, y no se vende nada. Pero los detalles varían enormemente según el estado. Cada estado establece su propia lista de exenciones. Algunos estados le permiten elegir entre la lista estatal y la federal. Los límites en dólares varían enormemente de un estado a otro, y las reglas sobre cuánto tiempo ha vivido en un lugar deciden qué lista estatal aplica en su caso. El mismo auto o el mismo valor líquido de la casa puede estar totalmente protegido en un estado y expuesto en otro. Elegir y aplicar las exenciones es estrategia legal, y es una de las razones más fuertes por las que quienes se declaran en quiebra se benefician de un abogado. Las exenciones también importan fuera de la quiebra — también protegen la propiedad y ciertos ingresos del cobro mediante un fallo.

Ejemplo

Gia se declara en Capítulo 7 siendo dueña de un auto de $6,000, muebles comunes, y un pequeño 401(k). Bajo las exenciones de su estado, todo eso está protegido. El fideicomisario no vende nada, y ella conserva su propiedad mientras sus deudas sin garantía avanzan hacia el descargo (discharge). Su prima vive en otro estado con $40,000 de valor líquido en su casa y un límite de exención de vivienda (homestead) más bajo. Esa prima enfrenta un cálculo genuinamente distinto — exactamente lo que un abogado analiza antes de que alguien presente el caso.